Kenyataan terbaharu Ketua Pemuda Perikatan Nasional (PN), Afnan Hamimi Taib Azamudden yang menegaskan PN masih utuh dan tidak berada di ambang kehancuran dilihat oleh sesetengah pihak sebagai usaha “control damage” susulan polemik tercetus akibat kenyataannya sebelum ini yang mengundang kritikan pelbagai pihak.
Dalam kenyataan panjang yang dimuat, Afnan menolak dakwaan bahawa PN telah rosak, hilang arah atau sedang menuju kehancuran sebaliknya menegaskan gabungan itu masih wujud dan sedang melalui proses perbincangan bagi pembentukan kepimpinan baharu untuk mengisi kekosongan sedia ada.
Beliau turut menjelaskan bahawa hanya beberapa individu melepaskan jawatan, manakala struktur kepimpinan PN di peringkat pusat, negeri dan kawasan masih berfungsi seperti biasa. Menurutnya, kerajaan negeri yang ditadbir PN di Kedah, Kelantan dan Terengganu juga kekal stabil tanpa sebarang pengguguran atau peletakan jawatan dalam kalangan pimpinan BERSATU.
Afnan turut mendakwa hubungan antara Ahli Parlimen PAS dan BERSATU kembali normal, termasuk komunikasi aktif dalam kumpulan WhatsApp, perbincangan isu Parlimen serta hubungan peribadi yang berterusan.
Namun begitu, pemerhati politik dan sebahagian pimpinan dalaman PN berpandangan kenyataan tersebut dilihat sebagai reaksi susulan terhadap kemarahan akar umbi dan kritikan terbuka yang tercetus selepas kenyataan “sila berambus” sebelum ini, yang didakwa telah mencalar imej PN serta menimbulkan ketegangan dalaman.
Dalam kenyataan sama, Afnan menegaskan beliau tidak pernah menyatakan PN akan berkubur, malah menekankan keperluan untuk terus memperkasa gabungan itu, selari dengan usul Pemuda PAS yang diluluskan dalam muktamar parti. Beliau juga menyuarakan sokongan terhadap idea penyatuan PN dan Muafakat Nasional (MN), yang disifatkan mampu mengukuhkan penyatuan ummah dan melemahkan Pakatan Harapan, khususnya DAP.
Afnan mendakwa tumpuan berlebihan media arus perdana terhadap isu dalaman PN adalah sebahagian permainan naratif untuk melemahkan gabungan tersebut, sambil menyeru semua pihak agar tidak terperangkap dalam konflik yang boleh merugikan perjuangan politik Islam.
Kenyataan itu bagaimanapun terus mengundang perdebatan, dengan kritikan bahawa usaha meredakan keadaan dibuat hanya selepas kerosakan persepsi terhadap PN berlaku, sekali gus mencetuskan persoalan mengenai kepimpinan, disiplin dan kebertanggungjawaban dalam mengurus perbezaan pandangan secara tertutup.
Isu berkenaan dijangka terus menjadi perhatian menjelang pembentukan kepimpinan baharu PN dalam usaha mengembalikan keyakinan akar umbi dan rakyat terhadap gabungan itu.
