Hubungan antara PAS dan Bersatu dalam Perikatan Nasional semakin menunjukkan tanda-tanda ketegangan yang sukar disembunyikan. Apa yang bermula sebagai perdebatan mengenai kekuatan jentera kini berkembang menjadi pertikaian terbuka mengenai siapa sebenarnya lebih penting dalam gabungan pembangkang tersebut.
Kenyataan Ketua Penerangan Bersatu Melaka, Hishamuddin Abdul Karim yang mencabar PAS bertanding secara bersendirian jika benar-benar yakin dengan kekuatannya menggambarkan tahap kekecewaan yang semakin ketara dalam kalangan pimpinan Bersatu.
Menurut beliau, PN dibina atas asas persefahaman dan kepercayaan bersama, bukannya untuk mana-mana parti mendakwa hanya mereka paling kuat atau paling berjasa.
Pertikaian terbaru tercetus selepas Ketua Penerangan PAS, Ahmad Fadhli Shaari mencadangkan PAS dan Bersatu bergerak secara berasingan di pentas pilihan raya.
Cadangan tersebut hadir selepas ucapan Setiausaha Agung Bersatu, Datuk Seri Azmin Ali yang menggesa pihak tertentu supaya "buka mata, buka telinga dan jangan pekak" terhadap kemampuan Bersatu.
Bersatu melihat reaksi PAS terhadap kenyataan tersebut sebagai sesuatu yang pelik.
Hishamuddin mempersoalkan mengapa PAS dilihat begitu cepat bertindak balas setiap kali Bersatu bercakap mengenai kekuatan sendiri.
Persoalan yang dibangkitkan cukup mudah.
Jika Bersatu benar-benar lemah seperti yang sering didakwa, mengapa setiap kenyataan mengenai kemampuan Bersatu terus mengundang kegelisahan dalam kalangan pimpinan PAS?
Kritikan paling keras yang dibangkitkan Hishamuddin ialah kecenderungan sesetengah pimpinan PAS menyerang rakan sendiri secara terbuka.
Beliau berpandangan tumpuan yang berlebihan terhadap kelemahan Bersatu hanya memberi keuntungan politik kepada pihak lawan.
Penyokong PN semakin penat melihat perang ego sesama sendiri.
Lawan politik pula tidak perlu melakukan banyak perkara apabila keretakan dalam gabungan terus dipamerkan secara terbuka.
Keadaan tersebut menimbulkan persoalan yang semakin sukar dielakkan.
Adakah musuh utama PAS masih Pakatan Harapan dan UMNO?
Atau Bersatu kini semakin dilihat sebagai sasaran utama dalam percaturan politik dalaman PN?
Dalam masa yang sama, Bersatu turut membangkitkan isu kepimpinan dalam gabungan.
Nama Pengerusi PN, Ahmad Samsuri Mokhtar semakin jarang kedengaran dalam isu-isu besar yang melibatkan kestabilan dan hala tuju gabungan.
Ketika pimpinan PAS dan Bersatu saling berbalas kenyataan, peranan Samsuri sebagai pemegang jawatan tertinggi dalam PN dilihat semakin kurang dirasai.
Keadaan tersebut menimbulkan persoalan sama ada krisis yang berlaku hari ini turut mencerminkan kelemahan dari sudut kepimpinan gabungan.
Apa yang sedang berlaku hari ini bukan lagi sekadar perdebatan mengenai siapa mempunyai jentera lebih besar.
Perdebatan sebenar ialah mengenai penghormatan, kepercayaan dan nilai politik setiap komponen dalam PN.
PAS mahu diiktiraf sebagai tunjang utama pembangkang.
Bersatu pula enggan dilihat sebagai penumpang yang boleh diperkecilkan pada bila-bila masa.
Bagaimana gabungan ini mampu tadbir negara jika ketika menjadi pembangkang mereka hanya fokus berebut kuasa.
