Nampaknya hubungan PAS-Bersatusudah tidak mampu dipulihakn lagi. Pemerhati politik melihat apa sebenarnya yang PAS-Bersatu ingin tonjolkan di pilihanraya negeri Johor apabila keduanya bertanding dengan logo yang sama tetapi Hadi Awang telah mengeluarkan arahan bahawa PAS tidak akan bantu berkempen untuk calon Bersatu walaupun ahli PAS ada di kawasan yang Bersatu bertanding.
Kenyataan Ketua Penerangan Bersatu Melaka, Datuk Hishamuddin Abdul Karim, bukan sekadar teguran terhadap Presiden PAS, Tan Sri Abdul Hadi Awang. Ia merupakan isyarat bahawa dalam Bersatu sendiri semakin wujud rasa tidak puas hati terhadap cara Hadi mengendalikan Perikatan Nasional.
Selama ini, persepsi umum melihat PAS sebagai parti yang semakin dominan dalam PN. Banyak kenyataan penting mengenai hala tuju gabungan sering datang daripada Presiden PAS, seolah-olah beliau merupakan jurucakap tunggal yang menentukan pendirian rasmi PN. Jika sebelum ini Bersatu memilih untuk berdiam diri, kenyataan Hishamuddin menunjukkan kesabaran itu mungkin sudah sampai ke penghujungnya.
Lebih menarik, kritikan yang dilontarkan bukan bersifat umum, sebaliknya menyentuh secara langsung soal disiplin organisasi, kuasa membuat keputusan dan dakwaan bahawa Hadi bertindak seolah-olah mempunyai mandat mutlak untuk bercakap bagi pihak gabungan. Ini merupakan kritikan yang amat serius kerana ia menyentuh asas pentadbiran sesebuah gabungan politik.
Realitinya, apabila seorang pemimpin Bersatu secara terbuka menggesa supaya Presiden PAS dirujuk kepada Lembaga Disiplin Perikatan Nasional dan malah mencadangkan semakan oleh Jabatan Pendaftaran Pertubuhan (ROS), mesej yang dihantar jauh lebih besar daripada sekadar perbezaan pandangan. Ia menggambarkan bahawa isu ini sudah dianggap sebagai masalah struktur dan kepimpinan, bukannya lagi perselisihan biasa antara rakan gabungan.
Lebih signifikan lagi apabila Hishamuddin mengingatkan bahawa pimpinan PAS sebelum ini pernah menegur pemimpin Bersatu supaya tidak mengeluarkan kenyataan mendahului keputusan gabungan. Kini, menurut beliau, prinsip yang sama gagal dikenakan terhadap Presiden PAS sendiri. Tuduhan mengenai kewujudan "double standard" bukan sahaja mencabar kredibiliti PAS, malah memberi gambaran bahawa Bersatu mula mempersoalkan layanan yang diterimanya dalam PN.
Persoalan yang timbul ialah mengapa kenyataan sekeras ini muncul sekarang?
Jawapannya mungkin berkait rapat dengan beberapa siri kenyataan Hadi Awang kebelakangan ini yang mencetuskan polemik mengenai hubungan antara parti-parti dalam PN serta pendirian PAS terhadap strategi pilihan raya. Jika benar Bersatu melihat kenyataan-kenyataan tersebut sebagai dibuat tanpa persetujuan rasmi gabungan, maka rasa tidak puas hati itu bukan lagi bersifat sementara tetapi berpotensi menjadi krisis keyakinan dalam kepimpinan PN sendiri.
Dalam politik, bahasa yang digunakan sering lebih penting daripada apa yang disebut secara literal. Apabila seorang pemimpin negeri Bersatu menggunakan ungkapan seperti "tiada siapa lebih besar daripada organisasi", "Hadi perlu disemak" dan menggesa tindakan disiplin dikenakan terhadap Presiden PAS, ia memberi gambaran bahawa sebahagian kepimpinan Bersatu mahu menghantar mesej bahawa dominasi PAS dalam menentukan naratif PN tidak lagi boleh diterima tanpa dipersoalkan.
Keadaan ini juga membuka persoalan lebih besar mengenai keseimbangan kuasa dalam Perikatan Nasional. Adakah Bersatu masih melihat dirinya sebagai parti utama dalam gabungan itu, atau kedudukannya semakin dibayangi oleh PAS yang kini memiliki kekuatan politik lebih besar? Jika persoalan tersebut terus gagal dijawab secara dalaman, hubungan antara kedua-dua parti dijangka akan terus diuji menjelang pilihan raya akan datang.
Apa yang pasti, kenyataan Datuk Hishamuddin bukan sekadar menyerang Hadi Awang. Ia mencerminkan keresahan yang semakin sukar disembunyikan dalam kalangan pimpinan Bersatu mengenai cara Perikatan Nasional sedang dikendalikan. Semakin banyak kenyataan seperti ini muncul, semakin sukar untuk PN menafikan bahawa retakan dalaman yang sebelum ini hanya diperkatakan sebagai khabar angin kini mula dipamerkan secara terbuka kepada rakyat.
