BERSATU bebas memilih rakan politiknya. Namun, parti itu tidak boleh selama-lamanya menyerang kerjasama orang lain sebagai pengkhianatan, kemudian menamakan tindakannya sendiri sebagai strategi apabila dua atau tiga kerusi memerlukan talian hayat.
Kadangkala, satu kenyataan ringkas sudah cukup untuk mendedahkan seluruh dilema yang sedang dihadapi sebuah parti. Pengakuan bahawa Parti Pribumi Bersatu Malaysia (BERSATU) tidak berhasrat bertanding secara solo dalam Pilihan Raya Negeri (PRN) Melaka bukan sekadar memperlihatkan strategi pilihan raya. Pengakuan itu sebenarnya memperlihatkan mengenai keyakinan, kekuatan dan prinsip politik parti berkenaan.
Sumber kepimpinan BERSATU dilaporkan berkata parti itu sedang mencari rakan gabungan, sudah memulakan beberapa rundingan dan masih terbuka untuk bergandingan dengan mana-mana gabungan yang bersedia. Keputusan muktamad belum dibuat, namun pengalaman bekerjasama dengan Barisan Nasional (BN) di Pahang dijadikan contoh bahawa BERSATU sanggup memilih bentuk kerjasama berbeza mengikut keperluan politik sesebuah negeri.
Kenyataan tersebut mungkin kelihatan pragmatik. Dalam politik, rundingan dan kerjasama bukan sesuatu yang luar biasa. Masalahnya bermula apabila keterbukaan itu datang daripada sebuah parti yang selama bertahun-tahun membina sokongan dengan menyerang, menghukum dan mempertikaikan kerjasama politik pihak lain.
Frasa “mana-mana gabungan yang bersedia” terlalu luas untuk dianggap remeh. Selagi BERSATU tidak menamakan gabungan yang dikecualikan daripada rundingan, keterbukaan itu secara politik turut meletakkan Pakatan Harapan (PH), termasuk DAP dan PKR, dalam lingkungan kemungkinan. BERSATU belum mengesahkan bahawa rundingan sedang berlangsung dengan PH, namun parti itu juga belum menutup pintu tersebut secara terbuka. Justeru, pertanyaan mengenai kesanggupan BERSATU bekerjasama dengan DAP dan PKR adalah sah, munasabah dan wajib dijawab.
Selama ini, DAP bukan sekadar lawan pilihan raya kepada BERSATU dan Perikatan Nasional (PN). Parti itu digambarkan sebagai ancaman kepada kedudukan politik Melayu, identiti negara dan masa depan institusi Melayu. PKR pula diserang sebagai parti yang tidak boleh dipercayai, manakala kepimpinan Anwar Ibrahim dijadikan sasaran tetap dalam ceramah, kenyataan media dan kempen politik PN.
Kerjasama UMNO dengan PH turut dijadikan modal serangan tanpa henti. Label seperti “UMDAP” dicipta untuk menanam persepsi bahawa UMNO telah menggadaikan prinsip hanya kerana bersetuju membentuk kerajaan bersama PH. Ahli dan penyokong UMNO dipersoalkan kesetiaannya, manakala kepimpinan parti itu dituduh tunduk kepada DAP.
Kini, BERSATU sendiri sedang mencari gabungan yang sanggup menerimanya di Melaka.
Jika kerjasama UMNO dengan PH dianggap pengkhianatan, apakah istilah yang patut digunakan sekiranya BERSATU akhirnya memilih jalan yang sama? Jika berkongsi pentas dengan DAP pernah dianggap menggadaikan perjuangan Melayu, adakah perbuatan itu tiba-tiba menjadi halal apabila BERSATU memerlukan dua atau tiga kerusi? Jika PKR dan Anwar benar-benar tidak boleh dipercayai seperti yang dilaungkan selama ini, mengapa pintu rundingan tidak ditutup dengan tegas sejak awal?
Inilah perangkap yang dibina oleh BERSATU sendiri. Parti itu telah menjadikan penolakan terhadap DAP dan PKR sebagai sebahagian daripada identiti politiknya. Sebarang kemungkinan kerjasama dengan kedua-dua parti tersebut bukan lagi boleh dianggap sebagai rundingan biasa. Ia akan menjadi ujian sama ada segala serangan terdahulu lahir daripada prinsip yang benar-benar dipercayai atau sekadar kempen yang digunakan untuk menakutkan pengundi dan meraih sokongan.
Kedudukan BERSATU di Melaka menjadikan dilema itu semakin ketara. Pada PRN 2021, BERSATU bertanding di bawah panji PN dan memenangi dua kerusi, iaitu Bemban dan Sungai Udang. Kali ini, parti berkenaan dilaporkan hanya menyasarkan dua atau tiga kerusi, dengan penyertaannya bergantung kepada bentuk kerjasama yang dapat dicapai bersama gabungan lain.
Sasaran tersebut bukan gambaran sebuah parti yang sedang berkembang. Ia mencerminkan sebuah parti yang sedang berusaha mempertahankan kewujudan. BERSATU bukan bercakap tentang mengetuai kerajaan negeri, menawan majoriti kerusi atau menawarkan pentadbiran alternatif kepada rakyat Melaka. Parti itu sedang mencari formula supaya dibenarkan bertanding di beberapa kawasan tanpa perlu berhadapan semua lawan secara sendirian.
Semakin kecil jumlah kerusi yang diminta, semakin besar harga politik yang mungkin perlu dibayar. Sebuah gabungan tidak akan menyerahkan kerusi secara percuma. Kerjasama menuntut sokongan bersama, kesediaan berkongsi pentas, penerimaan terhadap calon rakan dan persefahaman mengenai pembentukan kerajaan selepas pilihan raya.
Jika rakan yang dipilih ialah PH, BERSATU bukan sekadar perlu menerima kerusi. Pemimpinnya mungkin perlu berdiri sepentas dengan DAP dan PKR, mengangkat tangan calon mereka, meminta penyokong mengundi mereka serta mempertahankan formula kerajaan yang turut melibatkan parti-parti yang selama ini diserang.
Bagaimanakah BERSATU mahu menjelaskan perubahan itu kepada akar umbinya? Adakah penyokong yang selama bertahun-tahun diminta menolak DAP kini akan diarahkan membantu calon DAP di kawasan lain? Adakah jentera yang setiap hari menyerang PKR akan diminta memasang bendera dan mempertahankan calon PKR? Adakah semua tuduhan lama akan dipadamkan hanya kerana parti memerlukan laluan untuk menyelamatkan dua atau tiga kerusi?
BERSATU memang mempunyai hak untuk mengubah strategi. Politik tidak pernah statik dan kerjasama antara parti bukan suatu dosa. Percanggahan timbul apabila kompromi parti lain dihukum sebagai pengkhianatan, sedangkan kompromi sendiri cuba dipersembahkan sebagai kebijaksanaan. BERSATU tidak boleh menggunakan dua ukuran berbeza hanya kerana kedudukannya sudah berubah.
Rujukan kepada kerjasama BERSATU dengan BN di Pahang turut mengukuhkan gambaran bahawa parti itu bersedia mempunyai rakan berlainan mengikut negeri. Di peringkat nasional, BERSATU kekal bersama PN. Di Pahang, kerjasama dengan BN dijadikan contoh. Di Melaka, pintu dibuka kepada gabungan yang masih belum dinamakan. Pendekatan sebegini mungkin memberi ruang bergerak, namun pada masa sama menjadikan identiti politik BERSATU semakin sukar difahami.
Sebuah parti boleh mempunyai strategi berlainan mengikut negeri, namun prinsipnya tidak sepatutnya berubah apabila melintasi sempadan. Lawan yang dianggap berbahaya di satu negeri tidak boleh tiba-tiba menjadi rakan yang selamat di negeri lain hanya kerana pembahagian kerusi menguntungkan parti. Jika semua pihak boleh menjadi rakan bergantung kepada keperluan semasa, rakyat berhak bertanya apakah sebenarnya yang masih diperjuangkan BERSATU selain kelangsungan politiknya sendiri.
