Pengundi Sabah cenderung memberi keutamaan kepada parti yang difahami sebagai “parti tempatan” sama ada parti yang berakar pasti di Sabah atau komponen dari Sabah yang dianggap lebih memahami realiti unik negeri ini (budaya, demografi, agama, isu hak dan autonomi).
BERSATU dan DAP dilihat sebagai parti “separuh luar” dan ramai pengundi merasakan mereka tidak benar-benar mewakili aspirasi tempatan.
Terdapat kerisauan bahawa parti “mainstream” seperti BERSATU dan DAP akan mengutamakan dasar nasional yang sama di seluruh Malaysia tanpa mengambil kira keistimewaan Sabah. Pengundi takut bahawa hak istimewa Sabah termasuk berkaitan ekonomi, tanah, agama dan adat akan diketepikan jika parti nasional memerintah.
Bagi sesetengah komuniti di Sabah, identiti agama, adat, dan budaya memainkan peranan besar. Parti seperti DAP dengan imej sekular atau lebih liberal dalam beberapa aspek mungkin membangkitkan keraguan dalam kalangan pengundi konservatif atau penganut agama yang menjaga sensitiviti tradisional. Ini menyebabkan mereka lebih cenderung menyokong parti yang dilihat sebagai mesra agama atau adat tempatan.
Parti tempatan yang telah lama berkhidmat di Sabah dan mempunyai rekod dekat dengan rakyat masih mendapat kepercayaan lebih tinggi seperti Barisan Nasional walaupun tidak menunjukkan keputusan yang diharapkan. Kesan tidak percaya kepada BERSATU dan DAP akhirnya tempias juga kepada Barisan Nasional.
Malah BERSATU gagal menyelesaikan masalah dalaman mereka sebelum datang ke Sabah. Krisis Muhyiddin dan Hamzah berlarutan sehingga ke hari penamaan calon menyebabkan jentera tawar hati terutama isu 'elaun' tenaga kerja di lapangan. Baca di SINI.
Kemenangan Aliakbar bukanlah kerana dia PAS atau PN tetapi 'kerja sepenggal' di lapangan termasuk membaca khutbah jumaat antara faktor penyumbang termasuk beliau menggunakan kelebihan sebagai 'Adun lantikan'.
Mereka dilihat lebih peka kepada isu harian rakyat Sabah seperti infrastruktur luar bandar, subsidi, hak negeri, pembangunan luar bandar, serta cenderung memahami realiti unik Sabah berbanding parti nasional yang dianggap kurang “bersemuka” dengan realiti setempat.
Banyak pengundi di Sabah menyerlahkan semangat kedaerahan dan keinginan mempertahankan hak negeri seperti ekonomi, tanah, budaya dan autonomi. Parti nasional dilihat sebagai simbol “pusat” dan ini menimbulkan keraguan bahawa parti sedemikian akan membela hak negeri secara penuh dan pengundi memilih untuk memberi mandat kepada parti yang mereka rasakan mewakili keperluan Sabah sebenar.
Keputusan ini mencerminkan bahawa strategi politik “hanya bawa nama besar nasional” tak mencukupi di Sabah dan aspirasi dan keperluan lokal mesti diambil kira.
